Rachel Hartmans Amy Unfounded är en av de vackraste serierna i serier. Amy är en fantasifull, rambunctious nioåring, dotter till en vävare och en barbarisk ex-krigs klockbyggare som bor i Queendom av Goredd. Fram till nu har hon varit oberoende, men när hon blir medveten om att hon växer upp har hon antydningar om att att bli vuxen kanske inte är en helt trevlig upplevelse. Tidigare skulle hon bli borttagen i sina fantasier om att leva liv mer intressant än sina egna. Även om hennes finess vanligtvis har en positiv effekt på de omkring henne, lär hon sig när * inte * för att göra sig till en del av historien.
Den här boken äger rum under sommaren att hon kommer att bli tio. Hon och Bran, grannpojken, inser att de inte kommer att ha många mer lata sommareftermiddagar. Barnen klättrar i kyrkans klocktorn och ser hela omgivningen. Denna åtgärd är en symbol för deras växande medvetenhet om den större världen och förskuggar att större krafter än deras familjer och grannar är på väg att påverka deras liv.
De är distraherade från denna insikt, men när draken Lalo (i form av en mänsklig forskare) problem kolla in Brans bror för att undersöka effekterna av berättelsen om Belondweg på kvinnorna i Gordd. Linda Medley jämför i sin introduktion Amy med en modern Jo-mars (små kvinnor) och kallar henne livlig och oberoende. Denna jämförelse är lämplig för en bok om inspiration från hjältinnor. Belondweg av titeln var en legendarisk krigare drottning som räddade sitt folk (med hjälp av Trickster Pau-Henoa) i en episk dikt. Hennes handlingar, vare sig det är sant eller inte, ger fortfarande exempel för Amy och andra medlemmar i hennes samhälle.
När berättelsen fortskrider, kolla in med olika kvinnor, inklusive en rik textilhandlare som kommer att förlora sin verksamhet eftersom hon är ogift. Amy börjar frukta för sin framtid, eftersom hon föreställer sig att bli begränsad av andras förväntningar och krav. Kommer hon att vara begränsad till vad hon kan göra enbart på grund av vad hon är? Hur kan hon vara heroisk som Belondweg när kvinnor har liten frihet? När Amys far kastas ut ur vävarens guild för att vägra att sänka sina arbetsnormer ser saker ännu mer svåra ut. En annan viktig plottråd i boken behandlar de möjligheter som är öppna för en ogift kvinna.
Den kontrasterande konflikten som åläggs hennes far hjälper till att sätta saker i perspektiv för läsaren. Han försöker göra saker annorlunda och alltid lägga ut sitt bästa, många kreativa arbete. Hans konkurrenter är besvärliga och försöker stoppa honom, inte på grund av hans kön, utan att kontrollera och tämja hans oberoende. Även om kvinnorna i denna värld (och vår) är mer benägna att möta sådana problem, är det en situation som kan hända alla som måste ta itu med avundsjuka.
Det finns en vacker scen med ett stort utbud av kvinnor i deras konventionella “domstol”, köket. De skyddar varandra inför diskriminerande lagar. PALS är ofta den bästa hjälpen vid sådana tidpunkter. Med kärleksfullt stöd kan de hjälpa varandra att övervinna begränsningarna i sina situationer. Ibland beror heroism på sammanhang. Belondweg är en hjälte eftersom hon räddade sitt folk i strid. Pearl-Agnes är en hjälte eftersom hon offrar sin lycka för dem som är beroende av henne.
Allt detta kontrasteras av en annan möjlig match som inte kan tillåtas. När man växer blir äktenskapet en fråga om att balansera dina prioriteringar eller göra det du känner att du måste, eller till och med göra rätt affär, istället för något baserat enbart på romantik. Ibland erövrar kärlek inte allt, även om det kan göra livet bättre. Känslor kan ofta komma i konflikt med det praktiska att göra. Som barn kan Amy fortfarande fly till en bra bok när saker och ting blir för svåra, även om hon börjar förstå mer när hon upptäcker unga pojkar som pojkar, istället för lekskamrater.
I stället för de förenklade rollerna för kamrater eller älskare, presenterar Hartman mer mogna och varierande kombinationer av förhållandena mellan män och kvinnor. Karaktärerna är extremt verkliga, och totalt sett är detta en fantastisk meditation om början, avslut och liv i relation till berättelser.
Rachel Hartman har vackert fångat den friskheten och charm av ungdomlig fantasi. Amys optimistiska perspektiv på livet är inspirerande, även när saker ser dyster ut. Att se henne växa upp visas subtilt och konstnärligt; Vi vet vad som kommer att hända så småningom, och vi kan ta upp antydningarna om vad som kommer, även om Amy inte gör det. Ibland spelar åldern, men det finns fortfarande mycket att njuta av innan du rusar framåt.
Hartman har ett fantastiskt öga för rörelse; Mycket av karaktärernas humör och känslor kommuniceras utan ord genom deras uttryck och handlingar. Som en självlärd konstnär använder hon enkla linjer som berättar historien direkt. Hennes arbete har snabbt utvecklats, och det fortsätter att bli surare och mer säker på varje kapitel. Hon experimenterar också med sounull